Cornus canadensis L. - Cornouiller du Canada. ― quatre temps. ― (Dwarf dogwood).
Description :
Le cornouiller du Canada ou quatre temps (Cornus canadensis) est une espèce herbacée, ligneuse seulement à la base. Les tiges portant les fleurs sont dressées et peuvent atteindre 20 cm. Les feuilles à fortes nervures sont ovales en verticille. Les fleurs sont petites, verdâtres, formant un pseudo-capitule entouré de 4-6 bractées (long. 8-18 mm) involucrales blanches, pétaloïdes. Les fruits globuleux (diam. 5-6 mm), sont rouge vif. Ils sont comestibles.
C'est une espèce couvrante caractéristique au Canada des forêts de conifères des Laurentides. On rencontre aussi cette espèce circumboréale en Chine et dans l'Extrême-Orient russe.
Le cornouiller du Canada est connu pour ses grappes de fruits rouges. De nombreuses espèces se nourrissent de ses baies, notamment l'Orignal, le Tétras du Canada, les oiseaux chanteurs et les êtres humains (qui les consomment en général sous forme de gelée). Le cornouiller, qu'on trouve dans les forêts nord-américaines, a besoin d'ombre et d'un sol humide dont la température ne dépasse pas 18º C. Ses graines doivent subir le gel de l'hiver pour germer. Le cornouiller se propage aussi par reproduction rhizomateuse—réseaux de racines produisant des plantes individuelles en surface, mais qui sont reliées entre elles sous terre. Ces tapis de rhizomes peuvent survivre des dizaines d'années et même produire des plantes après des incendies de forêt, exception faite des plus violents.