Cichorium intybus Linné. ― Chicorée sauvage.― Chicorée. ― (Chicory).
Description :
Plante vivace, à forte racine pivotante ; tige (longueur 30-100 cm) à rameaux raides ; feuilles hispides sur la nervure inférieure, les basilaires (longueur 8-15 cm), les caulinaires petites ; capitules (diamètre 3-4 cm) grands, à rayons bleus, rosés ou blancs. Floraison tout l'été. Naturalisé de l'Eurasie partout dans les lieux habités.
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Cichorium intybus, rameau florifère. Flore laurentienne, figure 194, dessin frère Alexandre.
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Les tiges paraissent au mois de juillet, en même temps que se dessèchent les rosettes, et bientôt elles se couvrent de fleurs d'un bleu céleste.
En quelques heures ces fleurs deviennent roses, blanches, et finalement brunes. Ces changements sont dus à l'action d'une oxydase qui détruit la matière colorante. À l'aisselle de chaque feuille naissent deux ou plusieurs capitules, dont l'un est sessile et les autres pédonculés. Ils s'épanouissent le matin, et se tournent vers le soleil. Les insectes arrivent immédiatement pour visiter les fleurs fraîchement écloses, dont les styles bleus se couvrent de pollen. Vers le milieu du jour, les involucres se referment pour commencer à mûrir les achaines.
La « Barbe de capucin », plante potagère qui se mange en salade, n'est qu'une forme cultivée de cette espèce. La racine de la plante sauvage est allongée, blanche intérieurement, grise à la surface, amère et mucilagineuse ; elle entre dans divers médicaments populaires. Séchée et grillée, elle est souvent substituée au café dont elle n'a d'ailleurs aucune des qualités. L'emploi de ce succédané date du blocus continental, en 1806.
Famille: Composées [Compositae]
Références:
- Flore Laurentienne
- Estelle Lacoursière et Juilie Therrien, Fleurs sauvages du Québec, p.146
- Plantes sauvages des villes et des champs, Le Groupe Fleurbec, p.99-101